Из Санкт-Петербурга до Петергофа можно добраться и по воде и по суше. Я выбрал сушу, а ещё конкретнее – электричку.
Петергоф основан в 1710 году как императорская загородная резиденция. Строительство резиденции, не уступающей по красоте и роскоши лучшим резиденциям европейских монархов, в том числе французскому Версалю, началось в 1714 году.
В августе 1723 года состоялось торжественное открытие Петергофа. К этому времени был распланирован Нижний парк, прорыт Морской канал, действовала часть фонтанов, были отделаны верхние палаты, а также построены дворцы “Монплезир” и “Марли”.
Большой петергофский дворец
Величественный и изысканный дворец многое повидал на своём веку. Идея местоположения и первоначального облика дворца принадлежала Петру Первому. Строительство шло с 1715 по 1725 год. Это было двухэтажное здание, ширина которого не превышала ширины Большого каскада и называлось Нагорными палатами. Здание служило для приёмов и праздников.
В 1745 году по проекту архитектора Варфоломея Растрелли началась перестройка здания. Работы шли десять лет. В результате во дворце появился ещё один этаж, значительно увеличилось центральное пространство, к которому примкнули крылья одноэтажных галерей, завершенных боковыми корпусами – Церковным и Корпусом под гербом. Стены залов были украшены золоченой резьбой, зеркала создавали впечатление бесконечных перспектив и зрительно увеличивали внутреннее пространство. Сохраненный Растрелли Дубовый кабинет Петра I стал реликвией, помещенной в великолепное обрамление нового дворца.
Позднее дворец пережил ещё не одну модернизацию.
В годы Великой Отечественной войны Большой дворец был сожжен и взорван немецкими оккупантами. Но уже в 1964 году были открыты первые возрожденные залы.
Большой каскад фонтанов
Большой каскад – самое грандиозное фонтанное сооружение петергофского ансамбля и одно из выдающихся сооружений мира. Дата постройки: 1714 – 1724 гг.
Две массивные семиступенчатые лестницы соединены арками Большого грота. Обширная площадка перед ним переходит в центральный трехступенчатый каскад, воды которого серебристой пеленой падают в ковш, соединенный с Морским каналом. Поверх Большого грота – терраса, скованная фасадами Малого грота. Он завершается мраморной балюстрадой, на которой расположены восемь мраморных ваз. Перед входом в Большой грот на нижней террасе устроен фонтан “Корзина”. Из туфового кольца бьют наклонные струи, переплетающиеся подобно прутьям ажурной корзины, из которой поднимаются девять мощных вертикальных струй, словно стебли фантастических хрустальных цветов. Движение воды в каскаде начинается потоками из двух маскаронов “Нептун” и “Вакх”, расположенных на стене Малого грота, продолжается по ступеням лестниц и, пройдя под основанием каскада, завершается у подножия скульптур, символизирующих русские реки, – Неву и Волхов.
Фонтан “Пирамида”
Фонтан “Пирамида” считается самым многоводным среди фонтанов Нижнего парка, так как за одну секунду расходует около 100 литров воды.
“Пирамиду водяную с малыми каскадами” начали строить по указу Петра I и утвержденному им чертежу Н. Микетти. В 1724 году М. Г. Земцов закончил сооружение фонтана, который только в конце XVIII столетия получил мраморное обрамление. Фонтан представляет собой четырехгранную семиступенчатую пирамиду, которую образуют 505 водяных струй. Форма четырехгранного обелиска полностью создается водой. Красивейший из фонтанов Петергофа имеет глубоко символическое значение. В начале XVIII века в русской армии существовала традиция – в конечных пунктах своего движения и в местах сражений устанавливать деревянные или каменные обелиски, по форме напоминающие пирамиду. Таким образом, фонтан, представляющий собой белоснежную пенящуюся массу воды, издали напоминающую триумфальный обелиск, является своеобразным памятником в честь победы русских войск, освободивших этот край от шведского владычества в ходе Северной войны.
